الکساندر لوکاشنکو، رییس‌جمهوری بلاروس خبر داد یوگنی پریگوژین، فرمانده گروه مزدور واگنر، در سن‌پترزبورگ روسیه و «کاملا آزاد» است. کرملین هم روز پنجشنبه مدعی شد فرمانده گروه واگنر را زیر نظر ندارد.
دیمیتری پسکوف، سخنگوی کرملین به خبرنگاران گفت: «ما حرکات او را دنبال نمی‌کنیم.»
سرنوشت کسانی که علیه پوتین قیام می‌کنند معمولا سرنوشت خوشی نیست. آنان یا زندانی می‌شوند یا مسموم یا به شکلی مشکوک به قتل می‌رسند.
لوکاشنکو اما گفت که ولادیمیر پوتین، رییس‌جمهوری روسیه، رهبر گروه واگنر را «از بین نخواهد برد».
این اظهارات لوکاشنکو در حالی است که او هفته گذشته اعلام کرده بود رهبر واگنر بر اساس توافقی که پس از شورش ناکام این گروه علیه مسکو به دست آمده بود، وارد خاک بلاروس شده است.
با این حال او روز پنجشنبه ۱۵ تیر به خبرنگاران گفت: «در مورد پریگوژین، او در سن‌پترزبورگ است. او دیگر در قلمرو بلاروس نیست.»
رییس‌جمهوری بلاروس اضافه کرد که بر اساس توافق پیشین میان واگنر و روسیه، اعضای واگنر که مایل به عضویت در ارتش روسیه نیستند می‌توانند در بلاروس مستقر شوند و مورد سوال قرار نگیرند.
کاروانی از مزدوران گروه واگنر روز شنبه دو هفته پیش، هنگامی که پس از فراخوان برای شورش علیه رهبران ارتش روسیه به سمت مسکو حرکت کردند، قدرت روسیه و پوتین را به چالش کشیدند.
اما پریگوژین، رهبر این گروه در پایان همان روز دستور توقف حرکت نیروهایش را «برای جلوگیری از درست شدن حمام خون» صادر کرد.
با این حال انعقاد یک توافق با کرملین باعث نشد دستگاه قضایی روسیه تعقیب قضایی علیه او را آغاز نکند.
همچنین چند رسانه روسیه در روزهای گذشته خبر دادند تحقیقات اداره بازرسی سرویس امنیت فدرال روسیه درباره رهبر واگنر آغاز شده است.
لوکاشنکو اما روز پنجشنبه گفت که به زودی با همتای روس خود دیدار می‌کند و درباره وضعیت پریگوژین نیز سوال خواهد کرد.
بر اساس داده‌های ردیابی هوایی، هواپیمایی که گفته می‌شود مرتبط با رهبر واگنر بود، روز چهارشنبه سن پترزبورگ را به مقصد مسکو ترک کرد و روز پنجشنبه به سمت جنوب روسیه در حرکت بود.
رویترز نتوانسته است تایید کند که آیا پریگوژین در این هواپیما بوده یا نه.