روزنامه سعودی‌اسپورت در گزارشی مدعی شده سران باشگاه الهلال عربستان سعودی قصد دارند با توجه به دوری چهارماهه لیونل مسی از فوتبال باشگاهی در امریکا، برای جذب قرضی این بازیکن به جای نیمار جونیور، ستاره برزیلی که به دلیل پارگی رباط صلیبی فصل را از دست داده، اقدام کنند.

انتشار این خبر در شرایطی صورت گرفته که پیش‌تر مدیران باشگاه اینتر میامی در واکنش به شایعات مبنی بر انتقال قرضی مسی به بارسلونا، جدایی لیونل مسی به هر نحوی را تکذیب کرده بودند.

مارتینو، سرمربی آرژانتینی این باشگاه، نیز در نشست خبری بعد از یکی از مسابقات تیمش، در واکنش به حضور مسی در بارسلونا اعلام کرده بود: «لئو شاید فقط برای سفر تفریحی به بارسلونا برود.»